Die Steppenraute oder Harmelraute (Peganum harmala, im deutschen Sprachraum auch Harmalkraut,
Syrische Steppenraute und Afrikanische Raute) ist eine Pflanzenart innerhalb der Familie der
Nitrariaceae. Sie kommt vor allem in Wüsten, Halbwüsten und Steppen von Westasien bis Nordindien,
gelegentlich aber auch im Mittelmeerraum vor. Wegen der in der gesamten Pflanze enthaltenen Harman-
Alkaloide sind die sedierend bis narkotisch wirkenden Extrakte daraus mit die ältesten als
Halluzinogen und als Heilmittel eingesetzten Pflanzeninhaltsstoffe. Der lateinische Gattungsname
leitet sich von griechisch peganon ab (Die Farbe des „Peganusischen Marmors“ wurde im 8. und 10./11.
Jahrhundert mit der Farbe der Raute verglichen). Dioskurides bezeichnete mit peganon die Raute
(Weinraute) und mit peganon agrion („wildes Peganon“ bzw. „Wilde Raute“) die mit der Raute nicht eng
verwandte Harmelraute.